Nevjerovatna sposobnost aksolotla: Mudri vodeni vodozemci vide i u potpunom mraku

Vjerovatno ste skloni pomisliti da se u malim glavama aksolotla ne dešava previše toga. Ovi neobični vodozemci provode dane lijeno se odmarajući u mutnoj vodi, pokrećući se uglavnom samo onda kada je vrijeme za obrok – jednostavna stvorenja sa jednostavnim potrebama i još jednostavnijim životom.

Ipak, ispostavilo se da se u njihovim simpatičnim glavicama krije mnogo više nego što to sugeriše njihov blagi i smireni osmijeh. U jedinstvenom testu kognitivnih sposobnosti meksičkog aksolotla (Ambystoma mexicanum), istraživači su otkrili da ova zagonetna bića mogu iznenađujuće precizno procijeniti veličinu prolaza, što je jasan pokazatelj osnovnog kvantitativnog zaključivanja.

Ali, tu nije kraj iznenađenjima. Iz nekog razloga, oni ovu vještinu zadržavaju čak i onda kada se nađu u potpunom mraku.

Veličina prolaza i tajne mračnih kanala

“U početku je bilo prilično iznenađujuće to što mogu razlikovati otvore u potpunom mraku”, izjavili su stručnjaci za ponašanje životinja Oxána Bánszegi sa Nacionalnog autonomnog univerziteta u Meksiku i Péter Szenczi sa Instituta za psihijatriju Ramón de la Fuente Muñiz.

Aksolotli su pravi mali rokeri u naučnim krugovima, najpoznatiji po svojoj nestvarnoj sposobnosti regeneracije izgubljenih ili oštećenih dijelova tijela, uključujući čitave udove. Poređenja radi, o tome šta se tačno dešava u njihovom mozgu do sada se znalo jako malo.

Ipak, istraživači su pretpostavili da bi ovi vodozemci mogli imati prilično zanimljive kognitivne sposobnosti, s obzirom na to da su druge vrste vodozemaca, poput daždevnjaka i žaba, već pokazale sposobnost razlikovanja brojčanih količina ili veličina prostora.

Kako su naučnici testirali mračne navike aksolotla?

Budući da aksolotli u svom prirodnom staništu – na dnu mutnih kanala Xochimilco – imaju izuzetno slab vid, oslanjaju se na druga čula kako bi izbjegli grabljivice i pronašli plijen. Zbog toga su istraživači osmislili genijalan test sa pregradama i vratima.

U eksperimentu su učestvovala 24 mlada aksolotla stara oko sedam mjeseci. U njihove akvarijume postavljena je siva plastična pregrada sa dva kružna otvora različite veličine. Oba otvora bila su dovoljno velika da aksolotl komotno prođe, ali je jedan ipak bio primjetno prostraniji.

• Aksolotli moraju paziti da se ne zaglave u uskim prolazima.
• Iako mogu obnoviti izgubljene dijelove tijela, nijedan vodozemac ne želi gubiti energiju na to ako ne mora.
• Tokom 18 dana testiranja, zabilježen je jasan i nedvosmislen trend ponašanja.

Rezultati su pokazali da su svi aktivni aksolotli u znatno većoj mjeri birali veći otvor za prolaz, bez obzira na to kolika je bila razlika u veličini. Ono što je najfascinantnije jeste činjenica da se ovaj izbor nije promijenio ni tokom noći, u potpunom mraku.

Moć bočne linije

Kako ovi vodozemci uspijevaju izvesti ovaj trik bez oslanjanja na vid? Odgovor se krije u njihovoj biologiji. Naime, aksolotli posjeduju takozvani sistem bočne linije koji savršeno detektuje kretanje vode i minimalne promjene pritiska.

Iako nam ovo istraživanje ne govori da aksolotli znaju brojati ili da posjeduju tajne matematičke vještine, ono nam pokazuje da oni i te kako umiju odlično procijeniti prostor u kojem žive. Kada sljedeći put pomislite da su ovi vodozemci samo simpatični stanovnici akvarijuma koji ne rade ništa, sjetite se da u mraku mutnih voda oni zapravo pomno prate svaki pokret oko sebe.