Tako je tim istraživača sa američkog Univerziteta u Kaliforniji na nedavno održanoj konvenciji Međunarodnog društva za primjenjenu etologiju u Norveškoj iznio zaključke svog istraživanja sprovedenog na uzorku od preko 1000 vlasnika mačaka. Tim predvođen Bendžaminom Hartom je pronašao preko 1000 vlasnika mačaka na internetu koji dnevno provode minimum tri sata gledajući i igrajući se sa svojim ljubimcem. Tako su najprije od vlasnika dobili potvrdu da njihove mačke zaista jedu biljke, i da je to prilično ustaljeno ponašanje: 71% posmatranih mačaka je uhvaćeno na djelu bar 6 puta u toku života, dok za 11% njihovi vlasnici nisu nikada vidjeli sa zelenišom u ustima. Na pitanje zašto internet kaže – žvakanje trave pomaže mačkama da se oporave kada im nije dobro. Ipak, tek je četvrtina posmatranih mačaka nakon žvakanje zaista i povraćala, a 91% ispitanika nije primjetilo da se njihova mačka osjeća loše prije nego što je uzela travu.
Istraživači iz Kalifornije kažu da je povraćanje samo povremeni nusprodukt jedenja zeleniša, a ne njegov primarni cilj. Jedenje trave je instinktivno, predispozicija koju su domaće mačke dobile od svojih divljih predaka, a razlog je jednostavan – žvakanje trave je pomagalo precima današnjih mačaka da iz svog organizma izbace crijevne parazite i to povećavanjem aktivnosti mišića digestivnog trakta. Iako današnje mačke uglavnom nemaju parazite od kojih su „bolovali“ njihovi preci, one to i danas rade jer je riječ o urođenom refleksu. Hart i tim imaju i mali savjet za vlasnike mačaka – ,,kupite ili uzgajajte kućne biljke za svoje ljubimce. To će im dati mogućnost da vježbaju svoje urođeno ponašanje sa bezbjednom, neotrovnom biljkom.“
Iako je istraživanje dočekano sa oduševljenjem, glavna zamjerka je da istraživači nisu testirali drugo objašnjenje – da žvakanje trave pomaže mačkama da izbace dlake, tj. loptice dlaka, iz svog stomaka.
Bilo kako bilo, sada, ipak, imate naučni odgovor na čudno ponašanje vaših ljubimaca.
