Bantu migracija: Kako je drevni narod preoblikovao lice Afrike
Jeste li se ikada zapitali kako je jedno drevno širenje naroda iz zapadne Afrike trajno promijenilo kulturu, jezik i tehnologiju cijelog kontinenta?
Izvlačenje željeza iz rude nikada nije bio jednostavan zadatak. Ipak, stanovnici drevnog grada Veliki Zimbabve – prijestonice naprednog kraljevstva u južnoj Africi između 1000. i 1700. godine nove ere – bili su pravi majstori ovog zanata.
Na lokacijama u blizini kamenih ruševina ovog grada, ostaci peći za topljenje željeza i danas opstaju u obliku gomila ruševina. U Mašavi, selu udaljenom oko 40 kilometara sjeverozapadno, fragmenti i dalje nose otiske prstiju onih koji su davno glatko oblikovali unutrašnjost glinenih struktura.
Inovativna tehnologija topljenja željeza
Neke od ovih peći bile su široke gotovo koliko je raspon ruku odrasle osobe, sa zidovima debelim i čvrstim da zadrže toplotu veću od 1.150 stepeni Celzijusa, koliko je bilo potrebno za topljenje željeza. Za razliku od drugih peći koje su zahtijevale da radnici mehanički ubacuju zrak pomoću mijeha, ove su bile dizajnirane tako da same uvlače zrak, a zatim ga ispuštaju kroz dimnjak, bez ikakve potrebe za ljudskim naporom. To je značajno olakšalo proizvodnju željeza od kojeg su se pravile motike, sjekire i vrhovi strijela.
„Broj i veličina ovih peći, zajedno sa upotrebom tehnologije prirodnog promaha, ukazuju na intenzivnu i tehnološki sofisticiranu proizvodnju željeza“, ističe arheometalurh Ezekiel Mtetwa iz Field muzeja prirodne historije u Čikagu, koji već dugo proučava ove peći.
Bantu širenje: Migracija koja je promijenila sve
Naučnici gaje ogroman interes za narode koji su stvorili ovu i druge društvene zajednice zavisne od željeza širom istočne i južne Afrike. Istraživanja pokazuju da su glavni ‘mozgovi’ iza ovih dostignuća bili prilagodljivi i inovativni ljudi iz zapadne Afrike. Poznati kao govornici bantu jezika, ove zajednice su počele postepeno da se šire preko južne polovine kontinenta prije između 6.000 i 4.000 godina.
Time su u regije, koje su ranije bile pod dominacijom lovaca-sakupljača, uveli suštinski novi, sjedilački način života koji su karakterisali:
- Zemljoradnja i uzgoj usjeva
- Domaće stočarstvo
- Izrada grnčarije
- Napredna obrada metala
Ova migracija je transformisala ne samo historiju i tehnologiju regije, već i njene jezike: Danas oko 350 miliona Afrikanaca govori neki od otprilike 500 različitih bantu jezika, od južnoafričkog zulua do istočnoafričkog svahili jezika. Pored toga, najmanje toliko Afrikanaca – kao i mnogi Afroamerikanci i Afro-Latinoamerikanci – nosi bantu porijeklo u svom DNK zapisu.
